青鱼是鲤科、青鱼属鱼类。体长可达145厘米。体长为体高的3.3~4.1倍,为头长的3.5~4.4倍,体粗壮,近圆筒形,腹部圆,无腹棱。背鳍位于腹鳍的上方,无硬刺,外缘平直。体呈青灰色,背部较深,腹部灰白色,鳍均呈黑色。
生活在最底层,吃螺蛳和蚌壳,同时也吃浮游动物。杂食性鱼,主要吃肉,体型巨大,生长速度快,一般长到10-30斤捕捞上市,不过大型青鱼肉质很一般,且由于价值高,用于送人更多,是中国传统的四大淡水养殖鱼类之一。