为什么商汤不杀夏桀,姬发却要斩首商纣王?

商纣王的自焚并没有让周武王放弃对他的打击，姬发找到纣王尸首，砍下纣王头颅，挂在白旗上示众。

姬发对商纣王的斩首如此非比寻常，因为古时地广人稀、资源丰富，战争目的多数是：逼迫对方屈服，胜者为尊，败者称臣纳贡，根本不必对斩尽杀绝。

比如黄帝战胜炎帝后可以和炎帝共同生存；商汤在击败夏桀后，可以流放夏桀到南巢；商纣王在周文王姬昌屈服后，也爽快的释放了姬昌，并让西周代为讨伐西方不听话的方国。从这个角度上讲，商纣王对姬昌有不杀之恩，可为什么姬发不仅抛弃传统，还非要逼死并羞辱纣王呢？

所谓“异常必妖”，姬发斩首纣王肯定事出有因而且不得不为。其实原因只有一个：周国实力不足压制商朝，希望通过斩首行动攻心，瓦解商朝的反抗意志。

相比于黄帝对炎帝实打实的压制，以及商汤对夏桀连战连胜的实力碾压，周武王对商朝遗民并无绝对的实力压制。周国本是关中的小方国，综合实力上并不足以灭亡商朝，所以纣王才放心让大军讨伐东南。可是没想到微子和大臣的出逃，给西周带去了商朝的政权机密，让姬发决定趁火打劫、放手一搏，没想到真的一击而中。

但是想站稳天下至尊的脚跟却没那么容易，于是周武王出了一套以小博大组合拳。包括：斩首纣王，瓦解商朝抵抗意志；释放纣王政敌箕子，修缮比干坟墓，拉拢商朝的反对派；封商纣王之子武庚为诸侯，承续商朝祭祀，安抚商朝遗民；派兄弟管叔、蔡叔监督武庚，防止武庚作乱；大封功臣为诸侯，拱卫周王室。做完这些，姬发依然心有不安，夙兴夜寐、殚精竭虑，享国17年便英年早逝，把大周留给了未成年的儿子姬诵和周公姬旦。

商汤在击败夏桀后，商纣王在周文王姬昌屈服后，并让西周代为讨伐西方不听话的方国。

因为他们所存在的矛盾是无法去化解的，就必须有一死。

因为有矛盾，瓦解商朝的反抗意志。所以需要斩首商纣王。