为什么用水喷石蜡蜡会着

蜡烛的确是神奇的照明工具——燃料本身充当了包装。蜡烛有两个组成部分：

燃料，由某种蜡组成。
蜡烛芯，由某种有吸收性的丝线制成。
蜡烛芯需要有毛巾那样的自然吸收性，或者有很强的毛细管作用（比如油灯中的玻璃纤维灯芯）。到手工艺品商店买一段没有上蜡的灯芯，您会发现它摸起来很像软线，并且吸水性非常好。这种吸收性对蜡烛很重要，因为在蜡烛燃烧的过程中灯芯需要吸收蜡液并使之沿灯芯上移。
石蜡是一种较重的碳水化合物，来自于原油（有关如何通过原油制造汽油和石蜡之类物质的详细信息，请参见汽油、煤油、柴油等燃料的区别是什么？）。当点燃蜡烛时，烛芯上和烛芯附近的蜡被熔化。烛芯吸收蜡液并使之沿烛芯上移。火焰的热量使蜡蒸发，而燃烧的是蜡蒸汽。您可以证明燃烧的是蜡的蒸汽，而不是液态的蜡，下面就是两个燃烧实验：

把金属或者玻璃管子（细吸管形状的，10到15厘米长）的一端呈45度角朝上放到蜡烛的火焰上，您就可以点燃管子向上的另一端。这是因为石蜡蒸汽沿着管子向上飘升，成为了第二处火焰的燃料。

吹灭蜡烛时，您会看到一股白色烟雾从蜡烛芯升起。这股白烟是冷凝到可见形式的石蜡蒸汽。只要蜡烛芯足够热，能够蒸发石蜡，这股白烟就会持续。如果您用火柴去点这股烟，火焰会顺着它下行再次点亮蜡烛芯。
被吹灭的蜡烛芯不会自己再次燃烧起来，这是因为蒸发的蜡将暴露在外的蜡烛芯冷却，从而而保护了它不会再次燃烧。您可能见过在纸杯里烧开水的戏法。杯子不会烧着是因为里面的水将其冷却。液态的蜡对蜡烛芯也起到了同样的作用。
石蜡自己能够燃烧，但是就像食用油、发动机用油和煤一样，要达到很高的温度才能燃烧。油烧起来很猛烈，很难扑灭。石蜡也一样。而蜡烛中，这一点运用得很巧妙——可以达到足够温度蒸发并且燃烧的只有蜡烛芯上的一点点蜡。