所有夜光产品都含有荧光物质。所谓荧光物质是一种被激发后可以发出可见光的物质。我们最常看到荧光物质的两个地方是电视屏幕/计算机显示器以及荧光灯。在电视屏幕中,电子束撞击并激发荧光物质(有关详细信息,请参见电视工作原理)。在荧光灯中,则由紫外线来激发荧光物质。在这两个地方,我们看到的都是可见光。彩色电视屏幕中实际上有数以千计微小的荧光图像元素,它们发出三种不同颜色的光(红色、绿色和蓝色)。在荧光灯中,通常使用多种荧光物质的混合物来制造一种看起来为白色的光。化学家们制造出了上千种可以充当荧光物质的材料。这种物质有三个特性:激发所需的能量的类型 发出的可见光的颜色 激发后的发光时间(即荧光物质发光的持续时间) 制造一种夜光玩具首先需要一种荧光物质。它能够被普通的光线激发,并且能够持续较长的发光时间。拥有这些属性的两种荧光物质是硫化锌和铝酸锶。铝酸锶是较新的材料——您在“超级”夜光玩具中看到的就是它。它的发光持续时间比硫化锌长很多。大多数的夜光产品是将荧光物质混合进塑料中,然后再用模具塑造成形的。 您偶尔也会碰到一些不需要补充能量的发光物质。最常见的就是名贵手表。在这些产品中,荧光物质和一种放射性元素混合在一起,放射性辐射(请查看核辐射揭秘)持续地激发荧光物质。在过去,使用的放射性元素是镭,它的半衰期为1600年的。今天,大多数的发光表使用的是氢的放射性同位素“氚”(它的半衰期长12年)或者钷(一种半衰期约为三年的人造放射性元素)。
夜光玩具发过的原理主要在于在表层或者在材料上加了夜光粉或者萤光剂,使其吸收光源,从而发光