蛇徽由来已久,且有其特定的意义。
希腊伟大诗人荷马,在史诗中赞颂民间医生阿斯叩雷波为伟大的完美的医生。
传说,他就是公元前400年被奉为医神的阿波罗的儿子。
阿斯叩雷波是一个庄严、文雅、慈祥的医生,他手持一根盘绕着灵蛇的神杖,云游四方,治病救人。因为医术高明,为人善良,特别受人拥戴。
后世出于对神医和灵蛇的崇敬,也为了纪念阿斯叩雷波,常以“蛇缠手杖”作为医学标记,这就是蛇徽的来历。
据解释,神杖表示云游四方、为人治病之意。
世卫组织使用“蛇杖”作为标志是出于圣经。
【民21:8】耶和华对摩西说:“你制造一条火蛇,挂在杆子上,凡被咬的,一望这蛇,就必得活。”
【民21:9】摩西便制造一条铜蛇,挂在杆子上,凡被蛇咬的,一望这铜蛇,就活了。
摩西举在杆子上的铜蛇,是预表耶稣被钉在十字架上,拯救一切信耶稣基督为救主的人。耶稣说:
【约3:14】摩西在旷野怎样举蛇,人子也必照样被举起来,
【约3:15】叫一切信他的都得永生(或作“叫一切信的人在他里面得永生”)。
【约3:16】“ 神爱世人,甚至将他的独生子赐给他们,叫一切信他的,不至灭亡,反得永生。